A Copa do Mundo de 2026 inaugurou um novo formato: pela primeira vez, o torneio reúne 48 seleções, divididas em 12 grupos de quatro. A mudança alterou as contas da classificação e ampliou o número de jogos até a decisão.

Na primeira fase, que vai de 11 a 27 de junho, avançam os dois primeiros colocados de cada grupo, mais os oito melhores terceiros colocados entre os doze grupos. Ao todo, 32 seleções seguem para o mata-mata, que começa em 29 de junho com a fase de 32 avos de final.

Para o Brasil, no Grupo C, o caminho mais seguro é terminar entre os dois primeiros. O empate na estreia, contudo, mostrou que o saldo de gols pode ser decisivo — tanto no desempate dentro do grupo quanto na comparação entre os terceiros colocados.

O novo formato também alonga a competição: o campeão de 2026 disputará mais partidas do que nas edições anteriores. Por isso, a gestão do elenco e a evolução ao longo das rodadas tendem a pesar tanto quanto o futebol apresentado na estreia.